Растворы и расплавы некоторых веществ могут проводить электрический ток. Такие вещества называют электролитами. К ним относятся, например, растворы солей, щелочей, кислот.
Растворы и расплавы других веществ электрический ток не проводят, и их соответственно называют неэлектролитами. К ним относятся растворы глюкозы, сахарозы, спиртов.
Процесс распада электролита на ионы называют электролитической диссоциацией.
Молекулы водя представляют собой диполи, так как атомы водорода расположены под углом 104,5 градуса, благодаря чему молекула имеет угловую форму.
В растворах электролитов хаотически движущиеся гидратированные ионы могут столкнуться и объединиться. Этот обратный процесс называется ассоциацией.
В зависимости от степени диссоциации электролиты разделяют на сильные и слабые.